最近被Tata Steel收購的國際鋼鐵公司Corus研發(fā)了一種名為“無焊劑激光焊接”的新技術(shù)，可應(yīng)用在汽車組裝過程中，較好地將鋁、鐵兩種金屬焊接在一起。新技術(shù)的研發(fā)工作由位于荷蘭的Cours研究設(shè)計技術(shù)中心完成，以滿足汽車工業(yè)界在車型設(shè)計和制造領(lǐng)域日益增加的對多種金屬混合使用的需求，同時實現(xiàn)車輛減重及減少Co2排放量的目標。
　　對于全球汽車工業(yè)界而言，盡管減輕車重以達到減少Co2排放量依然是主要是技術(shù)發(fā)展的主要動力之一，但與此同時，同樣需要關(guān)注生產(chǎn)商降低成本的要求。由于其良好的性能和成本優(yōu)勢，對于量產(chǎn)車型，鋼鐵依然無可爭議地成為車身主要部件結(jié)構(gòu)的首選材料。但是，有時汽車設(shè)計師為了某些特殊目的，例如為了獲得最適合于駕駛的質(zhì)量分布情況，他們會在車輛部分類似罩板或是頂棚之類易于減重的結(jié)構(gòu)中采用鋁來代替鋼鐵。
　　盡管到目前為止，將鐵焊接到鋁材上依然是一個非常復(fù)雜的工藝過程，對于制造商而言，依然是一個必須面對的挑戰(zhàn)。當兩種材料焊接在一起時，會生產(chǎn)較厚的化合物層，將使焊點較一般情況更為脆弱，難以滿足汽車工業(yè)生產(chǎn)的要求。在使用基于激光的焊接技術(shù)的過程中，通過控制熱量輸入可以減少這一化合物層的厚度。但是，傳統(tǒng)的激光焊接方法要求使用含有鹽基化合物的焊劑。這將會帶來另一個問題，即這種焊劑易于使焊點受到更多腐蝕。

　　上圖：熔化的填充物溶化一側(cè)的鋼鐵材料形成焊點，從而將二者粘接在一起。這種新技術(shù)所形成的化合物非常薄，使得在焊點處的材料性能在某些情況下可能還會優(yōu)于鋁、鐵二者各自的性能
　　由于新研發(fā)的工藝技術(shù)在焊接過程中不需要使用焊劑，Corus公司堅信這將顯著降低生產(chǎn)過程中的費用和時間成本。此外，由于未使用含有鹽基化合物的焊劑，焊點將不再受到由于可能存在的腐蝕所產(chǎn)生的威脅。
　　無焊劑激光焊接技術(shù)通過使用一種含有鋁填充物的金屬絲在焊接面的鋁材一側(cè)制造一個焊接點。熔化的填充物附著在另一側(cè)的鋼鐵材料上，從而將二者粘接在一起。非常重要的一點是，實驗已經(jīng)表明，這種新技術(shù)所形成的化合物層非常薄，使得在焊點處的材判性能在某些情況下，可能還會優(yōu)于鋁、鐵二者各自的性能。
　　Corus研究設(shè)計技術(shù)中心的Jurgen Vrenken指出:“我們所研發(fā)的獨特的無焊劑激光焊接技術(shù)是綜合應(yīng)用金屬材料科學(xué)與工程經(jīng)驗，以幫助制造商在實際生產(chǎn)中降低成本消耗的一個成功范例。我們相信，由于新的焊接工藝可以很好地將類似于頂棚之類的鋁質(zhì)結(jié)構(gòu)焊接至鋼質(zhì)白車身，這對干生產(chǎn)商而言，意味著他們在實現(xiàn)車輛輕量化的過程中，除去選擇高強度的優(yōu)質(zhì)鋼材之外，又多了一個更好的選擇。