太陽能能源是來自地球外部天體的能源（主要是太陽能）人類所需能量的絕大部分都直接或間接地來自太陽。正是各種植物通過光合作用把太陽能轉變成化學能在植物體內貯存下來。煤炭、石油、天然氣等化石燃料也是由古代埋在地下的動植物經過漫長的地質年代形成的。它們實質上是由古代生物固定下來的太陽能。此外，水能、風能、等也都是由太陽能轉換來的。
　　地球本身蘊藏的能量 通常指與地球內部的熱能有關的能源和與原子核反應有關的能源。
　　與原子核反應有關的能源正是核能。原子核的結構發生變化時能釋放出大量的能量，稱為原子核能，簡稱核能，俗稱原子能。它則來自于地殼中儲存的鈾、钚等發生裂變反應時的核裂變能資源，以及海洋中貯藏的氘、氚、鋰等發生聚變反應時的核聚變能資源。這些物質在發生原子核反應時釋放出能量。目前核能最大的用途是發電。此外，還可以用作其它類型的動力源、熱源等。
　　全世界的潮汐能折合成煤約為每年30億噸，而實際可用的只是淺海區那一部分，每年約可折合為6000萬噸煤。
　　太陽能利用基本方式可以分為如下4大類。
　　太陽能是氫原子核在超高溫時聚變釋放的巨大能量，太陽能是人類能源的寶庫，如化石能源、地球上的風能、生物質能都來源于太陽。
　　太陽能的利用
　　間接利用太陽能：化石能源（光能——---化學能）生物質能（光能——---化學能）
　　直接利用太陽能：集熱器（有平板型集熱器、聚光式集熱器）（光能——---內能）
　　太陽能電池：（光能——---電能）一般應用在人造衛星、宇宙飛船、打火機、手表等方面。