以化學原料合成的聚合物制成的化學纖維。按主鏈化學結構分為碳鏈纖維和雜鏈纖維兩大類。
　 　 合成纖維是將人工合成的、具有適宜分子量并具有可溶（或可熔）性的線型聚合物，經紡絲成形和后處理而制得的化學纖維。通常將這類具有成纖性能的聚合物稱為成纖聚合物。與天然纖維和人造纖維相比，合成纖維的原料是由人工合成方法制得的，生產不受自然條件的限制。合成纖維除了具有化學纖維的一般優越性能，如強度高、質輕、易洗快干、彈性好、不怕霉蛀等外，不同品種的合成纖維各具有某些獨特性能。
　 　 合成纖維（synthetics）是化學纖維的一種，是用合成高分子化合物做原料而制得的化學纖維的統稱。它以小分子的有機化合物為原料，經加聚反應或縮聚反應合成的線型有機高分子化合物，如聚丙烯腈、聚酯、聚酰胺等。從纖維的分類可以看出它屬于化學纖維的一個類別。
　 　 來源
　 　 100多年前，紡織用的材料全部來自于天然物質。為了種植棉、麻，養蠶，牧羊，要占用大量土地，消耗許多人力物力。化學纖維出現以后，紡織工業的原料完全依賴農牧業的情況才開始發生變化。
　 　 中國合成纖維行業發展情況
　 　 合成纖維市場與服裝行業瞬息萬變緊密相連，差別化率有待提高。合成纖維作為重要的紡織纖維，其地位已經超過天然纖維，廣泛應用于各個行業。
　 　 2005年1-12月份中國合纖行業實現工業總產值（現價）2248.38億元，同比增加25.97%；實現銷售產值為2210.63億元，同比增加26.87%；占化纖行業銷售產值2513.37億元的87.95%。2005年1-12月份中國合成纖維（包括短纖和長絲）產量為1500.25萬噸，同比增加14.19%。2005年1-12月份合纖行業銷售收入2215.91億元，同比增加27.52%；利潤總額34.16億元，2005年1-12月份合纖行業總資產為1949.11億元，同比增加12.39%。
　 　 2006年1-12月份中國合纖行業實現工業總產值2803.94億元，同比增加22.08%；資產合計2196億元，同比增加10.82%；實現銷售收入2768.05億元，同比增加23.11%；完成利潤總額43.79億元，比上年同期增加13.04億元，同比上升42.42%；完成出口交貨值185.85億元，同比增加34.11%；行業整體從業人數31.32萬人，同比減少0.27%。2006年1-12月份中國合纖行業產品銷售收入為2768.05億元，產品銷售成本為2614.50億元，產品銷售稅金和附加為5.87億元。2006年1-12月份中國合纖行業銷售費用為18.55億元，同比下降3.39%；管理費用支出為50.87億元，同比增加12.63%；財務費用為41.50億元，同比增加27.14%。2006年1-12月份中國合成纖維（包括長絲和短纖）產量1860.32萬噸，比上年同期增加11.82%。
　 　 2007年1-5月中國全部合成纖維制造企業實現累計工業總產值137,716,980千元，比上年同期增長28.64%；實現累計產品銷售收入131,962,020千元，比上年同期增長27.57%；實現累計利潤總額為3,507,604千元，比上年同期增長了342.89%。
　 　 合成纖維面臨原油價格的過度波動、原料國產能力嚴重不足、相對薄弱的研發能力、行業政策變化帶來的風險、對外開放的沖擊等問題。所以中國必須加強合成纖維產業規劃、加大產業鏈的優化整合力度、實行差別化發展、提升產品的競爭力、建立和完善反傾銷預警機制，促進合成纖維持續健康發展。